Una mezcla asfáltica, también denominada aglomerado, en general, es una combinación de un ligante hidrocarbonato y agregados minerales pétreos. Las proporciones relativas de estos minerales determinan las propiedades físicas de la mezcla, así como su rendimiento como mezcla terminada para un uso determinado. Las mezclas asfálticas se emplean en la construcción de firmes, ya sea en capas de rodadura o en capas inferiores, y su función es proporcionar una superficie de rodadura cómoda, segura y económica a los usuarios de las vías de comunicación, facilitando la circulación de los vehículos, además de transmitir adecuadamente las cargas debidas al tráfico a la explanada para que sean soportadas por esta. Las mezclas asfálticas se utilizan en la construcción de carreteras, aeropuertos, pavimentos industriales, entre otros. Sin olvidar que se utilizan en las capas inferiores de los firmes para tráficos pesados intensos.
Estas mezclas asfálticas pueden ser en caliente, lo más común, o en frío. Estas mezclas asfálticas pueden confeccionarse en plantas y con los equipos apropiados para tal fin. El proceso de fabricación de las mezclas asfálticas en caliente implica calentar el ligante y los agregados (excepto quizás el polvo mineral de aportación), y su puesta en obra se realizará a una temperatura muy superior a la del ambiente (Pliego de Prescripciones Técnicas Generales PG-3, arts. 542 y 543).
El tema da para mucho, pero el objeto de este artículo es introductorio. Os aconsejo que acudáis a la web de la Asociación Española de Fabricantes de Mezclas Asfálticas (ASEFMA). Os dejo a continuación un vídeo sobre este tema de la elaboración de mezclas asfálticas. Se trata de un vídeo meramente divulgativo, por lo que presenta algunas imprecisiones técnicas y de traducción. Así y todo, espero que os guste.
Asimismo, os dejo un vídeo explicativo del profesor Miguel Ángel del Val, de la Universidad Politécnica de Madrid, sobre la fabricación y la puesta en obra de las mezclas asfálticas.
Referencias:
YEPES, V. (2014). Maquinaria para la fabricación y puesta en obra de mezclas bituminosas. Editorial de la Universitat Politècnica de València.