Un contenedor o container (en inglés) es un recipiente de carga para el transporte marítimo o fluvial, transporte terrestre y transporte multimodal. Se trata de unidades estancas que protegen las mercancías de la climatología y que están fabricadas de acuerdo con la normativa ISO (International Organization for Standardization), en concreto, ISO 668.
Los muelles de los puertos traen de serie una serie de elementos (infraestructura básica) con los cuales pueden cambiar el tipo de transporte (marítimo-terrestre). Estos elementos no son los más eficientes, así que se recurre al mercado para conseguir maquinaria especializada y, con ello, optimizar el tiempo, lo que, a la larga, supondrá un resultado económicamente positivo (a pesar de la gran cantidad que habrá que desembolsar por dichos equipos).
Entre los equipos especializados en la manipulación de los contenedores, podemos destacar los siguientes:
- Grúa pórtico (Gantry crane): Grúa que consta de un puente elevado o pórtico, soportado por dos patas a modo de arco angulado, con capacidad para desplazar los contenedores en los tres sentidos posibles (vertical, horizontal y lateral), maniobrando sobre raíles (Rail Gantry Crane o Trastainer) o sobre neumáticos (Rubber Tire Gantry, RTG) en un espacio limitado.
- Grúa apiladora de alcance (Reacher-staker crane): Permite alcanzar contenedores estibados de uno sobre tres y formar bloques de hasta cuatro filas.
- Grúa de puerto (Quay crane o Portainer): Grúa con la que se introducen los contenedores en un barco portacontenedores.
- Carretilla pórtico: Carretilla elevadora para la manipulación de los contenedores en las terminales portuarias.
- Sidelifter: Camión grúa con elevador lateral, utilizado para la carga y descarga de contenedores en vagones de ferrocarril.
A continuación, os dejo algunos vídeos en los que podemos ver la manipulación de contenedores por parte de varias de las máquinas mencionadas. Espero que os gusten.
Carretilla portacontenedores:
Grúa portacontenedores:
Referencia:
YEPES, V.; MARTÍ, J.V. (2017). Máquinas, cables y grúas empleados en la construcción. Editorial de la Universitat Politècnica de València. Ref. 814. Valencia, 210 pp.