La fracturación de un macizo rocoso se define por el número, espaciado y condiciones de las discontinuidades que presenta, cualquiera que sea su origen y clase. El grado de fracturación se suele expresar mediante el índice RQD (Rock Quality Designation), que representa la relación entre la suma de las longitudes de los fragmentos de testigo mayores de 10 cm y la longitud total del tramo considerado. Este índice fue desarrollado por D. U. Deere entre 1963 y 1967, en principio, para rocas ígneas.
Para estimar el RQD solo se consideran los fragmentos o trozos de testigo de material fresco, excluyéndose los que presentan un grado de alteración importante. La medida de este índice se realiza en cada maniobra de sondeo o en cada cambio litológico, siendo recomendable que la longitud de maniobra no exceda de 1,5 m. Además, el diámetro mínimo de los testigos debe ser de 48 mm.
Se puede decir que un RQD inferior a 25 indica un macizo rocoso de muy mala calidad, mientras que de 90 a 100, indica una calidad muy buena. Una calidad media en relación con la fracturación podría situarse entre 50 y 75.
Aunque este índice es muy utilizado, hay que tener en cuenta que no tiene en cuenta aspectos tan relevantes como la orientación del sondeo, separación, rellenos y demás condiciones de las discontinuidades, por lo que no es suficiente para describir completamente las características de la fracturación de un macizo rocoso.
Si no se dispone de datos de sondeos, el RQD aproximado puede estimarse por medio de la siguiente fórmula:
RQD ≈ 115 – 3,3 Jv
donde Jv es el número de fracturas observado por metro cúbico de roca.
Os recomiendo el artículo de Enrique Montalar acerca de este índice. Recojo las referencias de dicho artículo.
Referencias:
- Elías García, 1985, “Un parámetro geomecánico algo inquietante, el RQD” [pdf, 2 MB]
- Deere, 1963, “Technical Description of Rock Core for Technical Purposes” [pdf, 7 MB]
- Deere, 1988, “The Rock Quality Designation (RQD) in Practice” [pdf, 9 MB]
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